Solaklı Vadisi'nin denizle buluştuğu Araklı, tarihi 'Herakleia' adına uzanan köklü bir sahil ilçesi.

Araklı, Trabzon'un doğusunda, Karadere'nin (Karadere/Manahoz) denize kavuştuğu noktada kurulmuş bir kıyı ilçesidir. Sahildeki düzlüğü, hızla güneye doğru yükselen yeşil yamaçlar izler; bu yamaçlar sıra sıra fındık bahçeleriyle kaplıdır. İlçe, denizin bereketiyle vadinin verimini aynı sofrada buluşturan tipik bir Karadere yerleşimidir.

İlçe ekonomisinin bel kemiği fındıktır. Yaz sonu hasat mevsiminde bütün vadi harıl harıl çalışır; sergiler fındıkla dolar, köy yolları kamyonlarla şenlenir. Karadere vadisi boyunca uzanan köyler, dere kenarındaki değirmenleri ve serin çınar altlarıyla geleneksel köy yaşamını sürdürür.

Yükseklere çıkıldıkça Araklı'nın bir başka yüzü açığa çıkar: Pazarcık ve çevresindeki yaylalar, yaz aylarında sisin içinde yüzen otlaklarıyla serinlik arayanları ağırlar. Doğa yürüyüşü ve yayla turizmi için henüz keşfedilmeyi bekleyen bu rotalar, kalabalıktan uzak bir Karadeniz deneyimi sunar.

Araklı, Karadere (Manahoz) havzasının denize açıldığı noktada kurulmuş eski bir geçiş ve iskân bölgesidir; havza tarih boyunca sahil ile iç kesim yaylalarını birbirine bağlayan doğal bir koridor olmuştur. Yörenin tarihi, tüm Doğu Karadeniz gibi katmanlıdır: Antik dönemde Kolhis ve Pontus kültürlerinin etkisindeki bölge; sırasıyla Roma, Bizans ve 1204'te kurulan Trabzon (Komnenos) İmparatorluğu'nun egemenliğinde kalmış, 1461'de Fatih Sultan Mehmed'in Trabzon'u fethiyle Osmanlı topraklarına katılmıştır.

Karadere havzası, Osmanlı döneminde sahil ile iç kesim yaylalarını birbirine bağlayan canlı bir ticaret ve göç yoluydu; kervanların, çobanların ve tüccarların kullandığı patikalar köylerin yerleşim düzenini biçimlendirdi. 20. yüzyılda fındığın bölgede yaygınlaşması vadinin ekonomik çehresini kökten değiştirdi ve Araklı, sahildeki merkeziyle çevre köyler için bir pazar ve idari düğüm noktası hâline gelerek yüzyılın ortasında müstakil ilçe statüsü kazandı.